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オンデマンドとは「必要な物を・必要な時に・必要なだけ」という意味で、パソコンの画面で見た物をその場でプリントするという物をオンデマンド印刷と言います。
デジタルデータから印刷するものがすべて、オンデマンド印刷というわけではありません。オフセット印刷機は大量に印刷することを目的として設計されているため、ほんの少部数印刷するにあたっても、大量部数印刷するときと同じ時間とコストがかかります。そのためなかなか少部数の印刷はコスト的に折り合いがつかず、採算ベースにのらないこともあって避けられてきた分野で、ましてや個人が印刷発注するということはなかなか考えにくいものでした。
コンピュータによる原稿のデジタル化が進み、優れた性能の低価格プリンタの登場によって、印刷はより身近なものとなり１０～２０部程度ならその場でプリントアウトして対応できるほどとなりました。しかしながら、３００部となるとそう簡単には行かず、ましてや両面となるとかなりの手間がかかるのが現状です。
そこで生まれたのが、冨士ゼロックス(株)のドキュテックを代表とするオンデマンド印刷機。従来はモノクロのみだったのですが、いま現在ではカラーのオンデマンド印刷機も登場し、その印刷の美しさはオフセット印刷とさほど変わらない域までに達しています。もちろん両面印刷も可能で、仕上がりも言われないかぎり気づくことがないほどです。
石川製本では、本文印刷に美しいモノクロ用ドキュッテックをはじめ、最新のカラードキュッテックを導入し、お客様の多様なニーズに対応しています。このコーナーでの印刷はすべてこのドキュテックでの提供となります。ですから低コストで少ロットの印刷が可能なのです。また、オンデマンド印刷の優れた特性を活かしてバリアブル印刷にもチカラを入れています。今世紀はこの印刷技術が主流となっていくことでしょう。
敬称略
